真空冷凍干燥機，英文“Freeze Dried”簡稱“FD”?！癋D”技術起始于二十世紀初期，二十世紀四十年代，首先由俄羅斯的科學家，在實驗室進行 FD產品的小型試驗，獲得成功；六十年代美國應用該技術，主要生產凍干食品及農副產品，用于宇航員太空食品；七十年代，隨著工業化進程的加快，日本消化吸收美國的FD科技成果，并對其進行深入研究，使其FD技術及設備得到了突破性發展，從此，FD產品及設備進入了工業化生產時代；1986年，中國青島大洋食品集團公司從日本東洋技研株式會社引進了中國首臺FD設備，用于食品、農副產品及其它高附加值產品的生產，實現了中國FD產品零的突破；二十世紀九十年代，中國的一些科研機構，開始關注FD技術并自行研制FD設備。21世紀，
        FD設備的選用，首先根據FD設備的用途確定。從FD原理來講，只要含有水分的原料，在一定壓力和溫度條件下，均可進行脫水升華。但工業化應用的FD設備因產品加工工藝特性不同，在設備設計上，具有很強針對性。
        凍干食品就是將新鮮的蔬菜、肉食、水產品，通過凍干機在真空條件下，將經過速凍后物料的水分由固態冰升華成氣，從而使物料脫水干燥。這種凍干食品，不需冷藏設備，在室溫下可長期保存不變質，一加水就好似鮮品。隨著食品行業的飛速發展，食品的冷藏處理量日趨增長，但其復雜的分銷系統以及病菌易混入等缺點，使人們需求一種不需冷藏，更易保存且又能長時間保鮮的一種方法，凍干食品迎合了這種需求。目前世界食品工業呈現三大趨勢：其一是綠色食品日受歡迎。這是由于全球環境日益惡化，以及濫用添加劑比較普遍，人們自我保護意識增強，因而無污染和無添加劑的綠色食品受到喜愛；其二是方便食品備受歡迎。由于人們的工作節奏和生活節奏加快，外出旅行頻繁，因而快捷方便的食品成為首選；其三是有利于保健的食品更受歡迎。這是由于越來越多的人認識到，可長期存放的腌制、熏制和罐頭等食品或含至癌因素或營養受損，只有凍干食品可以取而代之。凍干食品是綠色的、方便的、也是有利于保健的，正符合食品發展的三大趨勢。
    目前，國際市場對凍干食品的需求逐年增加。全世界凍干食品產量，在70年代初僅有近20萬噸，到90年代卻達到了上千萬噸。近些年凍干食品的年消費量，美國是500萬噸以上，日本是160萬噸以上，法國是150萬噸以上，還有許多國家的消費量正迅速逐年遞增。這些凍干食品消費大國，每年有相當數量的凍干食品由其它國家進口。我國的凍干食品產業尚處于發展初期，產量還很低，但卻引來了外商向中國市場大量求購。這是由于國外市場對凍干食品供不應求的外因，更是由于我國凍干食品生產成本極低的內因。外商向中國市場大量求購，是我國發展凍干食品產業的大好機遇。日本每年需花1000億日元進口凍干食品，日、美、歐每年約需凍干大蒜粉6000噸。
  我國是一個近13億人口的大國，隨著人民生活水平的提高和工作節奏的加快，對凍干食品的消費量必然迅猛增加。目前，國內市場的凍干食品（有國產的，也有進口的）已經出現，如某些方便面和糕點配料，某些速溶奶粉和咖啡，某些中藥和藏藥（活性參、鹿血膠囊、溶栓膠囊、炎疼貼）等，已得到越來越多消費者的認識、接受和青睞。據有關食品期刊報道，我國方便面總產量已達369萬噸，占全球產量的40％，居世界第一位，但人均消費量只有14包，僅為日本的1/3?？梢灶A測，中國市場方便面的銷售量還會大幅增加?，F在各方便面生產廠家已展開上檔次的競爭熱潮，上檔次的主要措施是將烘干的配料（小蔥、胡蘿卜、香菜、牛肉、蝦仁等）換成凍干的配料，而且要加大配料量。目前我國凍干食品的總產量尚遠遠滿足不了方便面上檔次的需要。
  另外，國外正在興起用凍干工藝制成的速溶飲料，顆粒蔬菜、速食湯料以及超微粉食品等，它們在我國也會獲得很快發展?？傊?，中國市場正逢凍干食品擴大需求的機遇。
  目前國際市場對凍干食品供不應求，而我國不僅有豐富的蔬菜和肉食及水產資源，而且將此類食品資源加工成凍干食品的成本低廉。業內人士分析，開發凍干食品是一項前景看好、利潤大、風險小的出口創匯項目。
  我國農牧產品一直徘徊在原產或初級加工階段，技術含量總體偏低。通過開發凍干蔬菜和肉食等食品，將提高我國出口食品的檔次，獲得較高的附加值。目前，我國生產的凍干食品主要包括：湯料、蝦仁、半成品、保健品及方便面調料等。據專家預測： 2010年，僅我國高檔方便面輔料一項，約需凍干食品4萬噸，加上各種快餐配料、湯料、飲料等。每年凍干食品的消費將超過10萬噸。